Los bultos se pueden encontrar en cualquier lugar de la mama o la axila.

La mayoría de los cánceres de mama se originan en los conductos de leche, pero pueden diseminarse al tejido conectivo en otras partes de los tejidos mamarios o linfáticos de la axila donde a veces se detectan bultos de mama. De hecho, las células cancerosas de mama pueden diseminarse en cualquier lugar del cuerpo.

Hay una de cada ocho posibilidades de que una mujer, y alrededor de una de cada 833 probabilidad un hombre, desarrolle cáncer de mama en su vida.^1,2 Aunque menos común en los hombres, el cáncer de mama es el segundo cáncer más común en las mujeres en los Estados Unidos, segundo sólo para el cáncer de piel.¹

¿Cómo se sienten los tumores de cáncer de mama?

Generalmente, los bultos cancerosos tienden a ser irregulares, firmes y pueden ser fijos en el tejido mamario.⁵ Sepan que la mayoría de los bultos de mama no son cáncer, y más del 80% de ellos terminan siendo inofensivos.⁵ Sin embargo, si usted siente un bulto, no sólo asuma que no es nada, incluso si usted tiene mamografías rutinarias. Es importante ver a su proveedor de atención médica para que puedan diagnosticar lo que es ese bulto.

¿Le duelen los bultos de cáncer de mama?

Los bultos de cáncer de mama son a menudo indoloros, pero este no siempre es el caso.⁵ Algunas afecciones benignas (no cancerosas), como los cambios fibrocísticos, se volverán dolorosas cerca del comienzo de su ciclo menstrual.

¿Cómo se detectan bultos de cáncer de mama?

Los bultos de cáncer de mama se suelen encontrar durante una mamografía (rayos X de los senos). Una mamografía puede encontrar cáncer de mama años antes de que se desarrollen síntomas físicos. Las mujeres que tienen mamografías regulares tienen más probabilidades de tener cáncer de mama encontrado en las etapas tempranas y tienen mejores opciones de tratamiento, son menos propensos a necesitar una mastectomía (retiración de mamas) o quimioterapia, y son más propensos a ser curadas.³ Aunque las mamografías no son perfectas y se pierden algunos cánceres, son una herramienta eficaz de detección para el cáncer de mama. De hecho, las mamografías son mucho mejores que los autoexámenes de mama e incluso los exámenes externos de los proveedores de atención médica.⁴

¿Cuándo debe ser analizado para el cáncer de mama?

Lo mejor que hay que hacer es seguir las recomendaciones de la American Cancer Society para la detección:

Se considera que una mujer tiene un riesgo promedio de cáncer de mama si no tiene antecedentes personales de cáncer de mama, antecedentes familiares fuertes de cáncer de mama o mutación genética conocida como aumentar el riesgo de cáncer de mama (como el gen BRCA), y no ha tenido radioterapia en el pecho antes de los 30 años.³ Estas mujeres en riesgo promedio entre los 40 y 44 años pueden comenzar a tener mamografías y pueden optar por ser examinadas anualmente.³ Las mujeres de 45 a 54 años deben ser examinadas cada año, y las mujeres de 55 años y más pueden ser examinadas cada año o continuar mamografías anuales.³

Las mujeres que tienen un alto riesgo de cáncer de mama deben recibir una mamografía y una resonancia magnética (RM) escaneando sus senos cada año, comenzando a los 30.3 años. Las mujeres que corren un mayor riesgo de cáncer de mama son las que tienen:³

• Riesgo de vida del cáncer de mama de 20-25% o mayor basado en la historia familiar.
• Una mutación genética conocida BRCA1 o BRCA2 o tener un padre, hermano, hermana o hijo con una mutación del gen BRCA1 o BRCA2.
• Tenía radioterapia en el pecho cuando tenían entre 10 y 30 años.
• Síndrome de Li-Fraumeni, síndrome de Cowden o síndrome de Bannayan-Riley-Ruvalcaba, o tener un padre, hermano, hermana o hijo con uno de estos síndromes.

El análisis para el cáncer de mama en los hombres no ha sido estudiado para saber si es útil, y la mamografía y los ultrasonidos generalmente sólo se hacen si se encuentra un bulto.⁶ Debido a que los hombres tienen muy poco tejido mamario, es más fácil para los hombres y sus proveedores de atención médica sentir pequeñas masas durante autoexámenes o exámenes clínicos. Los hombres que tienen un historial familiar fuerte de cáncer de mama o mutaciones BRCA deben discutir cómo manejar su riesgo con su proveedor de atención médica.⁶

Sea cual sea su nivel de riesgo, seguimiento con su proveedor de atención médica tan pronto como algo esté mal en su pecho. Cuanto antes se detecta una masa, mejor será el resultado.

Fuentes:

1. American Cancer Society. Acerca del cáncer de mama https://www.cancer.org/content/dam/CRC/PDF/Public/8577.00.pdf (Retrieved 9/23/2019)
2. American Cancer Society. Acerca del cáncer de mama en hombres https://www.cancer.org/content/dam/CRC/PDF/Public/8584.00.pdf (Retrieved 9/23/2019)
3. American Cancer Society. Detección temprana y diagnóstico del cáncer de mama https://www.cancer.org/content/dam/CRC/PDF/Public/8579.00.pdf (Retrieved 9/23/2019)
4. Instituto Nacional de Salud. Instituto Nacional del Cáncer. Análisis del cáncer de mama (PDQ®)–Versión profesional de salud https://www.cancer.gov/types/breast/hp/breast-screening-pdq (Retrieved 9/23/2019)
5. Insight from the Dana Farber Cancer Institute. ¿Cómo se siente un golpe de pecho? https://blog.dana-farber.org/insight/2015/10/ what-does-a-breast-cancer-lump-feel-like(Retrieved 9/23/2019)
6. American Cancer Society. ¿Puede el cáncer de mama en hombres ser encontrado temprano? http://www.cancer.org/cancer/breast-cancer-in-men/detection-diagnosis-staging/detection.html (Retrieved 9/23/2019)